当Python尝试将两个对象相乘时，它首先尝试调用左侧对象的__mul__()方法。如果左对象没有__mul__()方法（或者该方法返回NotImplemented，表明它不适用于所讨论的右操作数），则Python希望知道右对象是否可以进行乘法。如果右操作数与左操作数的类型相同，Python就会知道它不能，因为如果左对象不能做到这一点，那么相同类型的另一个对象当然也不能。
但是，如果两个对象的类型不同，Python则值得一试。但是，如果操作不是可交换的，则需要某种方式告诉正确的对象它 是操作中 的正确对象。（当然，乘法不是全部运算符，而且在任何情况下*都不总是用于乘法！）因此它调用__rmul__()而不是__mul__()。
例如，请考虑以下两个语句：
print "nom" * 3
print 3 * "nom"
在第一种情况下，Python调用字符串的__mul__()方法。字符串知道如何将自己乘以整数，因此一切都很好。在第二种情况下，整数不知道如何将自身乘以字符串，因此它__mul()__返回NotImplemented并__rmul()__调用该字符串。它知道该怎么做，并且您得到与第一种情况相同的结果。
现在我们可以看到，__rmul()__允许 所有 字符串的特殊乘法行为都包含在str该类中，这样其他类型（例如整数）不需要了解任何有关字符串的知识就可以与它们相乘。从现在开始一百年后（假设Python仍在使用中），即使int该类在一个多世纪以来一无所知，您仍可以定义一个可以以任一顺序乘以整数的新类型。
顺便说一下，字符串类__mul__()在某些版本的Python中有一个错误。如果它不知道如何将自己与一个对象相乘，则会引发aTypeError而不是returnNotImplemented。这意味着即使用户定义的类型具有__rmul__()方法，也不能将字符串乘以用户定义的类型，因为字符串永远不会让它有机会。用户定义的类型必须排在第一位（例如Foo() * 'bar'而不是'bar' * Foo()），因此将其__mul__()调用。他们似乎已经在Python 2.7中修复了此问题（我也在Python 3.2中对其进行了测试），但是Python 2.6.6有此错误。
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